【趣说汉字·姓氏篇】
陈，谷多则积余
“陈”的繁体字不是“耳東陳”，许慎以小篆释字，说它是“从阜从木申声”，义为：“宛丘，舜后妫（ guí）满之所封。”也就是说，“陈”是周代的一个侯国，都城在宛丘之侧（相当于今河南省淮阳县）。
“陈”是个多义字，《辞源》列举义项有十：1.布也。《诗·小雅》：“陈饋八簋。”2.故也。《诗·小雅》：“我取其陈，食我农人。”3.张也。犹俗言张扬。《礼记·表记》：“事君欲谏不欲陈。”谓不欲显其过于外也。4.列也。《史记·李斯传》：“所以饰后宮，充下陈。”下陈，谓后列也。5.述也。《古诗》：“欢乐难具陈。”6. 堂途谓之陈。言宾主相迎陈列之处也。《诗·小雅》：“彼何人斯，胡逝我陈。”《传》云：“陈者北当阶，其南接门內霤。”7.国名。8.朝代名。9.姓。（7-9本文后面详谈）10.与阵同，军旅行列也。《论语》：“卫灵公问陈于孔子。”
《辞海》解释“陈”，列出八个义项，释文与《辞源》基本相同，只是用语白话化，表述较《辞源》更为通俗。如：“布也”说成“陈列；布置”；“故也”说成“陈旧”；“张也”说成“宣扬”等。
笔者以为，《辞源》《辞海》释“陈”之义抑或有所遗漏。《荀子·富国》曰：“年谷复熟而陈积有余。”意思是说：粮食丰收，吃之有余，年复一年，仓库积满。故，“陈”有“积余”之义。成语“陈陈相因”，语出《史记·平准书》：“太仓之粟，陈陈相因。”正是由于仓库里的粮食陈积有余且逐年累加，久而不食则变为陈粮。（至于将“陈陈相因”说成“因循守旧”，那是用的比喻义。）
“陈”作“旧”解，又可以引申为“久”。《汉典》云：“又久也。《书·盤庚》失于政，陈于兹。《传》今既失政，而陈久于此而不徙。《疏》释诂云：尘，久也。孙炎曰：陈居之久，久则生尘矣。古者陈尘同也。故陈为久之义。”
“陈”是春秋时期的陈国和南北朝的陈朝君主的姓氏。据文献记载：周初，有位名叫虞阏父的陶正（官名），乃舜帝之苗裔，因陶器制作精良而得到武王器重。后来，武王为祭祀舜帝，封虞阏父之子妫满于陈，都于宛丘之側，并把长女太姬下嫁于他。“陈”封地方圆百里，在当时的十二侯国中，国势较为强盛，且文化比较发达，故，孔子所编《诗经》计收录305首，而《国风·陈风》则有《宛丘》《东门之枌》《衡门》《东门之池》《东门之杨》《墓门》《防有鹊巢》《月出》《株林》《泽陂》十首。
妫满是位长寿的君主，逝世后谥号陈胡公（《逸周书·谥法解》：“保民耆文曰胡，弥年寿考曰胡”）。此后，胡公的子孙即以国为氏，就此姓陈。自胡公始，至公元前479年湣公亡于楚，共传20世、26代君主，历时588年，陈家当然是枝枝蔓蔓，繁衍之甚呀。
公元557年，南朝·梁敬帝（萧方智）将帝位“禅让”给陈霸先，国号为陈，是为陈武帝。589年，陈后主叔宝被隋所灭。从霸先到后主，陈朝仅仅维持了33年，却先后换了五个皇帝。不过，由于皇室子孙众多，其中不少人被封为王，因而使陈氏子孙遍布长江与粤江之间。
行文至此，笔者突然想起《广韵》释“陈”，有一义项为“众也”。可惜，此义未举例证，不知有何依据？故笔者只是附带说一下。倘若，“陈，众也”这一义成立，岂不是对“陈姓人口众多”的最好的注释吗。
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